近年來，到北京香山公園賞紅葉，從公園東大門尚未進(jìn)園，游客可能就被一排絢麗紅艷的行道樹所吸引。在藍(lán)天的映襯下，樹冠仿佛被染成血紅色，極為絢麗奪目。
這就是“麗紅”元寶楓，為香山公園近年來新引進(jìn)的樹種。“‘麗紅’元寶楓是北京市園林綠化科學(xué)研究院經(jīng)過連續(xù)多年對(duì)普通元寶楓進(jìn)行調(diào)查、觀測(cè)而人工選育出來的優(yōu)良變異株系，秋季葉片在低海拔的北京城區(qū)可變?yōu)檠t色。”北京園科院古樹與樹木研究所負(fù)責(zé)人王永格說。
3月9日，“麗紅”元寶楓推廣應(yīng)用專家座談會(huì)在北京園科院舉行。會(huì)上，王永格詳盡介紹了該品種生長(zhǎng)習(xí)性、園林應(yīng)用等。目前，香山公園總共種植了600余棵“麗紅”元寶楓，以其出彩的紅葉效果在游人心中似有替代傳統(tǒng)秋色葉主打樹種之勢(shì)。有游人稱：如果香山紅葉有名稱，那應(yīng)該叫“麗紅”元寶楓。
有別于傳統(tǒng)的落葉小喬木或灌木類彩葉樹種，“麗紅”元寶楓為落葉喬木，樹形高大、樹姿優(yōu)美，相對(duì)而言具有更高的觀賞價(jià)值。“麗紅”元寶楓是槭樹科槭屬秋色葉落葉喬木。嫩葉紅色，葉掌狀五裂，有時(shí)中裂片又分三裂，裂片三角形?；ㄆ?月，果期9月。從生長(zhǎng)習(xí)性看，該品種弱陽性，耐半陰；耐寒，有一定的耐旱性；深根性，抗風(fēng)力強(qiáng)，生長(zhǎng)速度中等，病蟲害較少，壽命較長(zhǎng)。
據(jù)介紹，北京園科院科研人員從20世紀(jì)80年代就開始選育元寶楓新品種，以城市綠化應(yīng)用調(diào)查和篩選為主，把紅得最好看的元寶楓種質(zhì)資源采擷回來，最終選育出變色性狀穩(wěn)定、顏色純正、在北京又極具適應(yīng)性的“麗紅”元寶楓。秋季彩葉觀賞效果出色，是其最為顯著的一大特色。在北京城區(qū)，每年進(jìn)入10月下旬，它的葉片就開始變成紅色；到11月中旬，葉片進(jìn)入最佳觀賞期，變?yōu)檠t色，比普通元寶楓品種的葉片顏色更紅、更正，紅葉期也更長(zhǎng)。
“變色效果優(yōu)異且性狀穩(wěn)定，極具視覺沖擊力，完全有別于普通元寶楓的磚紅色或橙黃色或黃綠參半，填補(bǔ)了北京秋季缺少純正紅色彩葉植物的空白?！蓖跤栏窠榻B。 在園林應(yīng)用中，葉形秀麗、秋葉亮紅的“麗紅”元寶楓適宜栽植在公園、居住區(qū)、機(jī)關(guān)單位及有一定寬度的街頭綠地，以喬灌草配植模式變色效果最佳；不適宜栽種在有硬質(zhì)鋪裝的道路兩旁，生長(zhǎng)環(huán)境若有一定濕度，紅葉效果更好。
2015年，北京園林綠化增彩延綠科技創(chuàng)新工程啟動(dòng)，讓“麗紅”元寶楓漸為人知。
此前，“麗紅”元寶楓作為由科研機(jī)構(gòu)選育出來的新品種，只是一項(xiàng)科研成果，沒有市場(chǎng)推廣和產(chǎn)業(yè)化，默默生長(zhǎng)在苗圃里，不同規(guī)格的苗木總共不過數(shù)百棵，也不具備市場(chǎng)化應(yīng)用的條件。增彩延綠工程啟動(dòng)后，“麗紅”元寶楓產(chǎn)業(yè)化步伐快速推進(jìn)。
除了較早引種的香山公園，結(jié)合北京增彩延綠、百萬畝平原造林等工程項(xiàng)目，“麗紅”元寶楓開始廣泛走進(jìn)京城街頭綠地、公園廣場(chǎng)等。如今，在復(fù)興門橋區(qū)綠地、明城墻遺址公園、和諧雅園、西山國(guó)家森林公園、園博館、北京植物園、玉淵潭公園、東六環(huán)西輔路綠地、紫竹院公園、陶然亭公園、碑林、十三陵林場(chǎng)、蓮花池公園和平谷大華山鎮(zhèn)梯子峪村等地，都能看到示范應(yīng)用的“麗紅”元寶楓，逐漸成為北京城區(qū)和淺山區(qū)秋色葉主打樹種之一。
增彩延綠工程讓或大或小的街頭公園綠地變得五彩斑斕，整個(gè)園子里葉片最殷紅的，當(dāng)屬“麗紅”元寶楓?！澳芗t得這么徹底的，非常少見?！痹O(shè)計(jì)人員感慨地說。
值得一提的是，河北、新疆等地也引種了該品種，變色效果同樣非常好。 隨著品種得到逐漸推廣，穩(wěn)步提高“麗紅”元寶楓苗木供應(yīng)能力成為產(chǎn)業(yè)化的關(guān)鍵一環(huán)。2015年，北京園科院與北京日豐園林綠化有限公司簽訂合作協(xié)議，轉(zhuǎn)讓部分繁殖權(quán)，委托日豐園林開展“麗紅”元寶楓的規(guī)模化繁殖。
無性繁殖系數(shù)低曾是擴(kuò)繁的一大難題，最初嫁接成活率僅10%左右。 雙方嘗試周年性多種嫁接方法，從砧木粗度、嫁接時(shí)間、嫁接部位、接穗保存等角度考慮，最終探索出適宜的繁殖技術(shù)，并攻克了高位嫁接技術(shù)，嫁接成活率已穩(wěn)定在90%以上，為推進(jìn)“麗紅”元寶楓轉(zhuǎn)化規(guī)模和產(chǎn)業(yè)化進(jìn)程奠定了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。
目前，苗木基地共有10余萬株低接小苗和1萬余株高接大苗可用于綠化工程。相信在不久的將來，會(huì)有更多“麗紅”元寶楓把秋天裝扮得更絢麗紅艷。